Tajemniczy świat fantasy ma w sobie nieodparty urok, przyciągający miliony zwolenników na całym świecie. Świat w opowiadaniach fantasy jest fikcyjny, mitologiczny lub baśniowy, czasem mniej lub bardziej umowny, ale potraktowany przez autora jak świat historyczny, który się kiedyś zdarzył. Efekt jaki przynoszą opowiadania fantasy jest osiągany dzięki temu, że zupełnie nierzeczywiste postacie, takie jak elfy, smoki, wampiry czy demony kierują się podobnymi, zupełnie realnymi, znanymi dla świata ludzi, zasadami, uczuciami i zasadami postępowania.

Niezwykła moc oddziaływania opowiadań fantasy wynika właśnie z uprawdopodobnienia postaci dzięki wielkiej precyzji opisu ich świata, osadzenia ich w fantastycznych realiach, ale z czysto ludzkimi problemami i rozterkami. Smoki, elfy i inne postacie wiedzą, co to miłość, nienawiść, bywają dobre lub złe, walczą o swoje, czują jak my, ale działają przy użyciu nierealnych środków. Fantasy to opowieści, które czerpią z mitologii różnych ludów. Imiona starożytnych bóstw i bohaterów przewijają się w większości utworów. Owa tajemniczość opowiadań fantasy wynika często z wymieszania postaci mitycznych z wielu stron świata.

Najczęściej na warsztat autorów trafiają mity: skandynawskie, celtyckie, greckie, rzymskie, saskie, fińskie lub słowiańskie czy bliskowschodnie. Opowiadania fantasy odtwarzają starożytny świat tych mitologii, nadając znanym postaciom mitycznym współczesny i bardziej ludzki wymiar. Ale nie do końca odtwarzają, równie często przetwarzają, zmieniają, przerysowują, wykorzystują, czy też parodiują i wyśmiewają. Do tego z tymi postaciami mieszają się całkiem fantastyczne twory jak elfy czy smoki, przeróżne wiedźmy i zmory, co zwiększa dodatkowo tajemniczość klimatu tych dzieł.